■Ｑ
1歳9ヶ月の子ですが、まだ断乳をしていません。「自然に卒乳を」と考えていたのですが、夜中に何回も起き、おっぱいを欲しがるので断乳をすることにしました。良い方法はありませんか。
■Ａ
1歳9ヶ月で、夜中に何回も起きて母乳を飲むというとき、これを中止するのにはかなりの努力が必要です。というより、こうすればすぐにやめられるという方法は見当たらないからです。しかし、今すぐにでもやめたいという方法は、ないわけではありません。それは、赤ちゃんが夜起きて泣いたとき、飲ませなければよいのです。しかし、これは親も子も大変です。お互いの根比べだからです。
先輩お母さんたちは乳首にからしを塗るとか、乳首に鬼の面を書くなど色々苦労しているようですが、それでいつも成功するとは限りません。お母さんなりにいろいろなことをやっているうちに、いつの間にか飲まなくなってというのが普通です。しかし、試みてよい方法があります。それは、子どもの機嫌が良いときに、そして飲みたがったときに、、お母さんが子どもの目を見て頼むのです。「もうおっぱいをやめようね、やめられるよね」と言って子供を信頼することです。これは私の小児科の先輩が教えてくれた方法で、この時期の子供は親の気持ちを理解できるということで、子供の気持ちに頼るのです。「ママはおっぱいが痛い」という表情だけで、やめてしまうこともあります。このようなことも、参考にしてください。
（子どもの城・小児保健クリニック小児科医・巻野悟郎）
