■Ｑ
五歳の長男が夜更かしで困っています。十一時、十二時まで起きているので朝が遅く、ときには朝食を食べないで保育園に行くことがあります。どうしたらよいでしょうか。
■Ａ
近ごろは多くの家庭で、子どもの夜更かしに手をやいているようです。その結果、ご質問のように朝食をとらないで保育園に行くので、午前中は元気がなかったり、機嫌が悪くて友だちとうまく遊べないということがあります。
そこで、夜更かしの原因の調査結果を見ると、大抵は家族全体が夜遅い、そして子どもは明るい部屋でテレビを見ていたりしています。それでは子どもも寝たくありません。それだからといって、話しても分からないので、家族の協力が必要です。希望から言えば、八時か九時には寝てほしいのです。
そこで、たとえ夜は遅くても、朝起きる時間を毎日少しずつ早くしてみたらどうでしょうか。十分か二十分でも早く起こすのです。夜早く寝かせるより、朝早く起こすほうが実現可能です。 少なくとも朝食をたっぷりとれるくらい、早く起こすようにします。
このようなことを繰り返していると、子どもは保育園に行っても、午前中から気持ちよく楽しく遊ぶことができるので、本人も意識して早く寝るようになっていくことがあります。夜早く寝かせるより、朝早く起こすことのほうが効果があるという実例からもはっきりしています。 家族みんなが協力しましょう。
（子どもの城・小児保健クリニック小児科医・巻野悟郎）
